Pour le repos, le plaisir du militaire,
Il est là-bas à deux pas de la forêt
Une maison aux murs tout couverts de lierre
« Aux Tourlourous » c’est le nom du cabaret.
La servante est jeune et gentille
Légère comme un papillon.
Comme son vin son œil pétille,
Nous l’appelons la Madelon
Nous en rêvons la nuit, nous y pensons le jour,
Ce n’est que Madelon mais pour nous c’est l’amour

Refrain :
Quand Madelon vient nous servir à boire
Sous la tonnelle on frôle son jupon
Et chacun lui raconte une histoire
Une histoire à sa façon
La Madelon pour nous n’est pas sévère
Quand on lui prend la taille ou le menton
Elle rit, c’est tout le mal qu’elle sait faire
Madelon, Madelon, Madelon !

Nous avons tous au pays une payse
Qui nous attend et que l’on épousera
Mais elle est loin, bien trop loin pour qu’on lui dise
Ce qu’on fera quand la classe rentrera
En comptant les jours on soupire
Et quand le temps nous semble long
Tout ce qu’on ne peut pas lui dire
On va le dire à Madelon
On l’embrasse dans les coins. Elle dit « veux-tu finir… »
On s’figure que c’est l’autre, ça nous fait bien plaisir.

Refrain

Un caporal en képi de fantaisie
S’en fut trouver Madelon un beau matin
Et, fou d’amour, lui dit qu’elle était jolie
Et qu’il venait pour lui demander sa main
La Madelon, pas bête, en somme,
Lui répondit en souriant :
Et pourquoi prendrais-je un seul homme
Quand j’aime tout un régiment ?
Tes amis vont venir. Tu n’auras pas ma main
J’en ai bien trop besoin pour leur verser du vin

Refrain

Ten million soldiers to the war have gone,
Who may never return again.
Ten million mothers’ hearts must break,
For the ones who died in vain.
Head bowed down in sorrow, in her lonely years,
I heard a mother murmur thro’ her tears:
I didn’t raise my boy to be a soldier,
I brought him up to be my pride and joy,
Who dares to put a musket on his shoulder,
To shoot some other mother’s darling boy?
Let nations arbitrate their future troubles,
It’s time to lay the sword and gun away,
There’d be no war today,
If mothers all would say,
I didn’t raise my boy to be a soldier.
What victory can cheer a mother’s heart,
When she looks at her blighted home?
What victory can bring her back,
All she cared to call her own?
Let each mother answer in the year to be,
Remember that my boy belongs to me!
I didn’t raise my boy to be a soldier,
I brought him up to be my pride and joy,
Who dares to put a musket on his shoulder,
To shoot some other mother’s darling boy?
Let nations arbitrate their future troubles,
It’s time to lay the sword and gun away,
There’d be no war today,
If mothers all would say,
I didn’t raise my boy to be a soldier.

Er zijn verschillende versies met min of meer strofes

If you want to find the general
I know where he is, I know where he is
If you want to find the general, I know where he is
He’s pinning another medal on his chest
I saw him, I saw him
Pinning another medal on his chest
Pinning another medal on his chest

If you want to find the Colonel, I know where he is,
I know where he is, I know where he is.
If you want to find the Colonel, I know where he is,
He’s sitting in comfort stuffing his bloody gut.
I saw him, I saw him, sitting in comfort stuffing his bloody gut,
I saw him, sitting in comfort stuffing his bloody gut.

If you want to find the Major, I know where he is,
I know where he is, I know where he is.
If you want to find the Major, I know where he is,
He’s home again on seven days’ leave.
I saw him, I saw him, home again on seven days’ leave,
I saw him, home again on seven days’ leave.

If you want to find the Captain, I know where he is,
I know where he is, I know where he is.
If you want to find the Captain, I know where he is,
He’s knocking off the Adjutant’s wife.
I saw him, I saw him, knocking off the Adjutant’s wife,
I saw him, knocking off the Adjutant’s wife.

If you want to find the Sergeant Major, I know where he is,
I know where he is, I know where he is.
If you want to find the Sergeant Major, I know where he is,
He’s drunk upon the cook’s floor.
I saw him, I saw him, drunk upon the cook’s floor,
I saw him, drunk upon the cook’s floor.

If you want to find the Sergeant, I know where he is,
I know where he is, I know where he is.
If you want to find the Sergeant, I know where he is,
He’s drinking all the Company rum.
I saw him, I saw him, drinking all the Company rum,
I saw him, drinking all the Company rum.

If you want to find the Quartermaster, I know where he is,
I know where he is, I know where he is.
If you want to find the Quartermaster, I know where he is,
He’s flogging off the Company stores.
I saw him, I saw him, flogging off the Company stores,
I saw him, flogging off the Company stores.

If you want to find the Corporal, I know where he is,
I know where he is, I know where he is.
If you want to find the Corporal, I know where he is,
He’s cowering on the dug-out floor.
I saw him, I saw him, cowering on the dug-out floor,
I saw him, cowering on the dug-out floor.

If you want to find the Private, I know where he is,
I know where he is, I know where he is.
If you want to find the Private, I know where he is,
He’s hanging on the old barbed wire.
I saw him, I saw him, hanging on the old barbed wire,
I saw him, hanging on the old barbed wire.

If you want to find the battalion, I know where it is,
I know where it is, I know where it is.
If you want to find the battalion, I know where it is,
It’s hanging on the old barbed wire.
I saw them, I saw them, hanging on the old barbed wire,
I saw them, hanging on the old barbed wire.

If you want to find your husband, I know where he is,
I know where he is, I know where he is.
If you want to find your husband, I know where he is,
He’s hanging on the old barbed wire.
I saw him, I saw him, hanging on the old barbed wire,
I saw him, hanging on the old barbed wire.

Het Vreemdelingenlegioen  is een eliteonderdeel van het Franse leger, bestaand uit vrijwilligers van alle nationaliteiten. Er is geen minimum- en geen maximum lichaamslengte, kennis van de Franse taal is niet vereist, leeftijd van 17 tot 40 jaar. Er worden alleen mannelijke legionairs geworven en de selectie is heel zwaar.

Het motto is “Legio Patria Nostra” (het Legioen is ons vaderland).

Een legionair moet toetreden onder een nieuwe identiteit, pas na één dienstjaar mag een legionair onder eigen naam gaan dienen.

Dienen onder de Franse nationaliteit in een niet-officiersrang is niet toegestaan, daarom krijgen vrijwilligers met de Franse nationaliteit een fictieve buitenlandse nationaliteit, meestal de Belgische.

Alle officieren hebben de Franse nationaliteit. Dat belet niet-Franse legionairs niet om officier te worden: na drie jaar dienst kan de militair de Franse nationaliteit verkrijgen, mits hij in die drie dienstjaren geen strafbare feiten heeft gepleegd en geen (te groot) strafblad heeft.

Het marslied van het legioen noemt Le Boudin (naar het wollen deken dat elke legionair opgerold als een worst meedroeg). Het is een trage mars, voor een tempo van 88 passen per minuut. Daarom marcheert het legioen achteraan bij parades, alle andere legeronderdelen marcheren met 110 passen per minuut. Het lager marstempo komt van de operaties in Noord-Afrika, snel marcheren in de woestijnen is niet mogelijk.

In dat marslied worden de Belgen ’tireurs au cul’ genoemd (lui, laf): tijdens de Frans-Duitse Oorlog verkreeg koning Leopold II van het Frans Vreemdelingenlegioen dat de Belgische soldaten niet zouden meevechten om de neutraliteit van België niet in het gedrang te brengen, zij zaten veilig in Algerije. Een andere verklaring luidt dat relatief veel Belgen – omdat die vertrouwd waren met de Franse taal – in het Legioen belast werden met administratieve taken (een veilig en rustig baantje) en daarom lijntrekkers werden genoemd.

Boudin, voilà du boudin
Pour les Alsaciens,  les Suisses et les Lorrains.
Pour les Belges, il n’y en a plus, pour les Belges il n’y en a plus
Ce sont des tireurs au cul!

Pour les Belges, y en n’a plus, ce sont des tireurs au cul!

Sonnerie A:
Nous sommes des dégourdis,
Nous sommes des lascars
Des types pas ordinaires.
Nous avons souvent notre cafard,
Nous sommes des légionnaires.

1.
Au Tonkin, la Légion immortelle
A Tuyen-Quang illustra notre drapeau,
Héros de Camerone et frères modèles
Dormez en paix dans vos tombeaux.

Sonnerie B:
Nos anciens ont su mourir.
Pour la gloire de la Légion.
Nous saurons bien tous périr
Suivant la tradition.

2.
Au cours de nos campagnes lointaines,
Affrontant la fièvre et le feu,
Oublions avec nos peines,
La mort qui nous oublie si peu.